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クレオパトラ

紀元前69年～紀元前31年
「国を支配しているのは男。
その男たちを支配しているのは私。」

紀元前69年にエジプトの王家に生まれたクレオパトラ。
父亡き後、18歳の若さで10歳の弟と結婚し共同統治するが、クレオパトラと高官たちの間に内紛が巻き起こります。
そこへローマ軍のトップ、カサエルが遠征。
贈り物の絨毯に潜み彼の前に現れた美しいクレオパトラに、カサエルはひと目惚れしてしまいます。

数ヶ国語を操り、科学や物理、音楽にも通じ、快活な性格で社交性を発揮したクレオパトラ。
彼女の声は楽器の音色のように美しく当時のローマ女性にはない魅力に溢れていたのです。
21歳のクレオパトラもまた、政治的な打算を越えて、彼を尊敬し、愛しました。
カサエルの協力を得てエジプト女王に返り咲いたクレオパトラは、彼との間に男児を授かり、 ローマでは独裁執政官カサエルのもと、まるでローマ皇帝の妻のように扱われました。

そんな幸せも束の間、カサエルが暗殺されます。
彼女の二度目の恋は、将軍マルクス・アントニウスです。
クレオパトラはエジプトと愛息カエサリオン、そして亡き夫の夢のために強力な後ろ盾を欲しており、 ローマの掌握を望むアントニウスは、エジプトの富と力を必要としていました。
クレオパトラは、彼を豪華絢爛たる女王船へと招き、盛大に持て成しました。
そのもてなし方は、将軍がエジプトの富と財、そして女王の美と才知に度肝を抜かれ、 返礼として自らも宴を開こうとしましたが、失敗をするほどでした。
この失敗を笑い話に出来る気さくさと度胸を揃えていたアントニウスの気性を、 クレオパトラは気に入り、すぐに二人は親密な関係になりました。

当時、アントニウスと主導権争いをしていたオクタヴィアヌスは、ローマの主導権を握り、 クレオパトラを悪女として、エジプトに宣戦を布告しました。
オクタヴィアヌスとアントニウスの戦い、「アクティウムの海戦」は アントニウスとクレオパトラが戦場から離脱し、降伏したことで 、終結します。

勝者であるオクタヴィアヌスは、クレオパトラにだけ、 アントニウスを殺すか追放すれば全ての願いをかなえようと言いました。
しかし、たとえ自分が死ぬと分かっていても、彼女はアントニウスを共に散る方を選んだのです。
エジプトの女王であり、夢を追い続ける野心家であるクレオパトラは、 それと同時に、愛した男に全てを捧げる人でもあったのです。

アントニウスの死後クレオパトラは自ら毒蛇に身を咬ませ、39年の劇的な生涯を閉じました。

クレオパトラの美貌 は、実はそれ程並外れたものではないとも言われています。
彼女の機知に富んだ会話や行動の端々に示される高い教養と知性など、 接して分かるカリスマ性こそが、男達が魅了された彼女の本当の美しさでした。
彼女の美しさに魅了されていたのは、当時のエジプトだけではありません。
勿論、ローマの英雄達だけでもありません。
他国の男を誑かし、篭絡した魔性の女の評価があったとしても、 クレオパトラは現代でもエジプトで敬愛され続けています。

彼女の魂は、エジプトの女王としての自覚と誇りに満ちていました。
生涯を通して女王の座にこだわり、国の繁栄に熱意を燃やした精神が、今でも愛されているのです。